Présents :
pour le GSV : Patrick B.
pour le MASC : Bertrand, Philippe, Jean-Jacques et Hugues.
Cela fait pas mal de temps déjà que Jean-Jacques nous parlait de la magnifique traversée Couffin-Chevaline et du coup il s'est chargé de nous mettre en relation avec le club du GSV pour nous permettre de faire cette visite. Ce dimanche on s'est donc retrouvé avec Patrick qui va nous servir de guide sur le parking de la grotte de Choranche à 9h30 et après s'être mis en tenue on est parti rejoindre la grotte touristique. La marche d'approche n'est pas très longue mais avec la néoprène sous la combinaison ça me semblait interminable.
Après être passés devant quelques touristes qui attendaient l'ouverture on s'est engagé dans la partie aménagée pour rejoindre le départ de la traversée. Prévenu de notre venue aujourd'hui quelqu'un s'était chargé d'ouvrir la vanne qui permet de vider un peu le premier bassin pour qu'on puisse passer le petit siphon.
De suite ça met dans l'ambiance quand on se met dans la flotte, on se rend bien compte que l'eau n'est pas chaude et que les entrées d'eau dans les néoprènes vont être désagréables. Le gros avantage c'est que cela nous a vite fait redescendre le corps à une température plus raisonnable.
La première partie consiste à remonter la rivière de Couffin, c'est déjà magnifique, l'eau y est limpide, les cascades sont très calcitées, on se régale bien. On a la chance d'avoir juste un bon débit d'eau, pas trop pour que ce soit dangereux et assez pour qu'on puisse s'amuser et profiter du spectacle.
Au bout d'un moment on sort de la rivière de Couffin pour attaquer le labyrinthe, là Patrick nous a laissé le choix soit de rester en néoprène complète soit d'enlever au moins le haut. Comme j'ai vu que lui prenait la deuxième option j'ai fait pareil, je suis toujours de l'avis de la personne qui connait la grotte, le régional de l'étape c'était lui. Alex, Philippe et Bertrand ont préféré tout garder autant par flemme de la retirer que par crainte de remettre une néoprène glaciale sur son dos.
En effet la suite fait bien un peu monter en température car il faut crapahuter dans des blocs, il y a quelques petites escalades à faire et des petites remontées de puits mais bon quand même rien de bien extraordinaire. A la voiture j'avais demandé à Alex s'il avait bien pris son bloqueur de pied suite à un oubli de sa part lors d'une précédente sortie et là je me suis trouvé bien bête quand je me suis retrouvé en bas du premier puits sans le mien, c'était bien la peine de faire le malin le matin ... bref du coup j'ai tout grimpé sur une jambe et en tirant un peu plus sur les bras et avec mes tendinites ce n'était pas bien raisonnable.
Dés qu'on retrouvait un peu de l'eau les trois lascars en néoprène en profitaient pour faire trempette pour se rafraîchir.
Les puits à remonter sont déjà tous équipés ce qui fait qu'on progresse facilement et sans s'arrêter, en plus ils sont vraiment superbes alors on se régale à les remonter en regardant de partout.
Après un petit bout de rivière et le deuxième secteur de labyrinthe où l'aide de Patrick nous a bien évité de parfois partir dans des mauvais passages on a fini par arriver à la partie haute de la balade et donc on a commencé à redescendre sur la rivière de Chevaline. Là encore on s'est vraiment éclaté à faire de magnifiques puits avec une belle ambiance sonore.
Une fois vraiment dans la rivière on a essayé de profiter au maximum des passages aquatiques, c'est quand même le but de cette sortie, s'amuser dans les rivières surtout quand elles sont belles comme celles là. Bien sur l'eau froide qui rentre à nouveau dans les néoprènes ça fait toujours des sensations bizarres mais tant pis c'est trop marrant de sauter dans les immenses gours et de nager un peu pour s'en ressortir.
Malheureusement ça ne dure pas jusqu'au bout comme ça, après un passage où Alex et moi on n'a toujours pas compris comment on pouvait se retrouver plus bas qu'une galerie qu'on venait d'emprunter alors qu'on avait monté d'un étage dans cette galerie tout en restant dans la même direction (c'est pas facile à expliquer mais bon bref on a fini par suivre les autres sans comprendre) on est parti dans une petite galerie où se sont succédés petits rampings et séance de quatre pattes. Juste pour rendre un peu plus agréable cette partie on a du franchir de longues baignoires où il a fallu se remettre à l'eau jusqu'au cou voire plus pour moi.
Finalement on est arrivé dans la partie touristique où j'ai découvert cette magnifique grotte aménagée que je ne connaissais pas, on s'est faufilé entre les nombreux groupes de touristes en profitant du spectacle, les fistuleuses au plafond c'est quand même bien superbe. Si vous avez l'occasion d'aller la visiter cela vaut le coup car l'éclairage met bien en valeur la splendeur des concrétions (
http://www.grottes-de-choranche.com/ ).
Une fois dehors on a retrouvé Jean-Jacques puis après s'être remis en tenue normale on est allé s'installer en terrasse pour se boire un petit coup et se manger une bonne crêpe.
On a fait une super sortie sous terre de 6h00 mais franchement je n'ai pas vu le temps passer tellement c'est beau, on a passé deux rivières magnifiques, des secteurs secs bien différents mais sans difficultés particulières, des puits splendides à monter ou à descendre.
Un grand merci à Patrick qui nous a guidé sur tout le parcours, ça a été un plaisir de faire cette traversée avec lui.
Hugues.
